La perception spatiale inégalée de Widex PureSound™

Pour les personnes malentendantes, la première expérience d'une aide auditive est essentielle pour déterminer la direction de leur voyage vers une meilleure audition. Si cette expérience n'est pas bonne, ils se demandent souvent s'ils n'auraient pas dû essayer de porter des aides auditives. C'est pourquoi, chez Widex, nous avons développé une technologie d'aide auditive qui leur permet de se sentir plus connectés à leur vie qu'ils ne l'ont été depuis des années, avec un son si naturel que nous savons qu'ils seront tout simplement stupéfaits dès le premier instant.

Cette technologie avancée d'aide auditive est appelée Widex PureSound™ et constitue le cœur de nos nouvelles aides auditives Widex Moment Sheer™.

Qu'est-ce que Widex PureSound ?

Les aides auditives Widex Moment offrent une clarté sans précédent en surmontant le son artificiel et médiocre que l'on retrouve dans les appareillages ouverts et ventilés. Elles y parviennent grâce à une deuxième voie de traitement pour les pertes auditives légères à moyennes, appelée technologie ZeroDelay. ZeroDelay complète la voie de traitement du son classique de Widex pour toutes les pertes auditives pour offrir le traitement du son le plus rapide de toutes les aides auditives numériques. Elle élimine la distorsion due au délai et donne aux utilisateurs un son naturel unique que nous appelons PureSound¹.

Un son naturel inégalé grâce à une perception spatiale précise

Selon les porteurs d'aides auditives, l'une des choses qui rendent PureSound si naturel est que l'espace qui les entoure leur semble juste, avec un son riche et ouvert. Cette perception spatiale inégalée est confirmée par les données de l'enquête, où 95 % des utilisateurs indiquent qu'avec PureSound, ils ont l'impression que les sons se trouvent exactement là où ils s'attendent à les trouver².

Dans une nouvelle étude scientifique, nous avons démontré que cette expérience peut être attribuée au fait que PureSound permet des réflexions acoustiques plus vraies que les aides auditives à retardement standard. Cela contribue à l'expérience naturelle de l'environnement et permet aux auditeurs de distinguer les positions d'écoute avec plus de précision³.

"Nous nous sommes fixé pour objectif de fournir le son le plus naturel possible dans une aide auditive, de sorte que lorsqu'un utilisateur met son aide auditive, il ne pense plus à sa perte auditive, il peut simplement vivre sa vie comme avant", explique Adam Westermann, vice-président de l'innovation mondiale chez Widex.

L'avantage prouvé de Widex PureSound

Les sons naturels contiennent des indices qui nous renseignent sur notre environnement : notre position dans une pièce, notre position par rapport au locuteur, les propriétés acoustiques de la pièce, et bien plus encore. Comparez, par exemple, le hall d'un hôtel et son bar : l'écho et la grandeur du hall sont une source d'inspiration et d'accueil, tandis que le bar, plus intime, au son atténué, est conçu pour les conversations privées.

Une grande partie de cette différence est due aux réflexions de la pièce, c'est-à-dire à la façon dont le son est réfléchi par les surfaces de la pièce et à la vitesse à laquelle ces réflexions reviennent vers l'auditeur. Le retard des aides auditives standard peut interférer avec la synchronisation de ces réflexions pour l'utilisateur, ce qui donne un son non naturel qui ne correspond pas à la pièce. En revanche, le très faible retard de PureSound permet de préserver la synchronisation des réflexions de la pièce pour un son plus naturel.

Une expérience récente a étudié l'effet de ce phénomène en demandant à des auditeurs de distinguer des sons entendus depuis différentes positions d'écoute dans une pièce. Les sons étaient des enregistrements effectués sur KEMAR (le mannequin pour le test des aides auditives) avec Widex PureSound et des aides auditives de deux autres grands fabricants avec des retards moyens de 8 ms et 6 ms respectivement. Les auditeurs étaient significativement meilleurs pour discriminer l'emplacement des pièces avec PureSound qu'avec les deux aides auditives à retard standard2. ZeroDelay préserve les indices naturels pour les auditeurs, alors que les délais plus longs risquent de brouiller les réflexions initiales et précoces, ce qui rend la discrimination plus difficile pour les auditeurs.

L'illustration montre à quel point les plates-formes concurrentes les plus récentes⁴ sont encore loin d'égaler l'avantage du retard de Widex dans PureSound.

Un son plus naturel signifie une meilleure compréhension de la parole

La perception spatiale n'est pas la seule mesure qui montre les avantages de la préservation du signal naturel et non déformé dans PureSound. En examinant la réponse de suivi de l'enveloppe (EFR), une mesure de la façon dont l'enveloppe du signal est représentée dans le cerveau, une étude de 2020 a montré une représentation neuronale plus robuste du signal pour PureSound⁵ par rapport aux mêmes fabricants principaux que dans la récente étude sur la perception spatiale⁶. Cette représentation est à son tour associée à l'identification de la voix de l'orateur, à la clarté de la parole dans le bruit et à une meilleure compréhension de la parole⁷.

La meilleure qualité sonore possible, même dans le bruit

Une série de recherches supplémentaires démontre la nette préférence des utilisateurs pour la qualité sonore de Widex PureSound par rapport aux aides auditives conventionnelles.

85% des participants à l'étude atteints de perte auditive et 100% des participants normo-entendants ont indiqué une préférence globale pour PureSound, lors de l'évaluation de l'expérience sonore dans son ensemble⁸. Ils ont préféré PureSound au traitement standard du retard dans 20 scénarios différents, y compris l'écoute de la parole dans le calme et dans différents types de bruit, de leur propre voix, de différents bruits ambiants et de sons spécifiques dans l'environnement.

Les participants d'une autre étude étaient plus d'accord avec PureSound qu'avec leurs propres appareils auditifs sur le fait que le son était naturel et clair, que leur propre voix avait l'air naturelle et que les sons semblaient provenir exactement de là où ils s'attendaient, et leur évaluation la plus fréquente de la qualité du son de PureSound était "très satisfait"⁹. L'étude montre également une plus grande satisfaction vis-à-vis de la technologie d'aide auditive PureSound dans les environnements bruyants : 82 % des personnes interrogées étaient satisfaites de PureSound dans un environnement bruyant, alors qu'elles n'étaient que 54 % à être satisfaites de leurs propres appareils auditifs dans ces situations notoirement difficiles¹⁰.Une explication probable de cet avantage est que le naturel et la capacité à localiser les sons avec PureSound permettent une expérience auditive meilleure et plus agréable dans le bruit et par conséquent une satisfaction accrue.

Il est important de noter que cette qualité sonore supérieure ne se fait pas au détriment de l'intelligibilité de la parole, qui reste équivalente à celle des autres aides auditives haut de gamme, sans différence significative dans le rapport signal/bruit (SNR)¹⁰.

Pour plus d'informations sur tous les avantages de Widex PureSound, contactez votre représentant Widex local.

¹ Le retard de PureSound de 0,5 ms est bien en dessous du seuil de retard audible pour les porteurs ayant une perte auditive légère à modérée, alors que les retards des concurrents de 5 à 8 ms sont nettement au-dessus de ce seuil (voir Stiefenhofer, G. (2022). Retard des aides auditives dans les appareils ouverts - discrimination de la hauteur de son chez les normo-entendants et les malentendants. International Journal of Audiology, 0(0), 1-9.). Pour les utilisateurs souffrant de pertes auditives plus importantes, le retard Widex Universal de 2,5 ms est approprié car le retard est probablement moins audible, et ils sont plus susceptibles de bénéficier d'un appareillage plus étroit et d'une amplification plus puissante qui rend le retard moins problématique.

² Balling et al. 2021. Sound Quality for All: The Benefits of Ultra-Fast Signal Processing in Hearing Aids. Hearing Review 28 (9): 32–35.

³ Korhonen et al. 2022. Low Processing Delay Preserves Natural Cues and Improves Spatial Perception in Hearing Aids. Hearing Review 29(6) 20-25.

⁴ Balling, L. W., & Helmink, D. (2021). Optimizing Sound in Signal Processing and Hearing Aid Fitting. Audiology Practices, 13(4), 12–17.

⁵ Slugocki, Christopher, Francis Kuk, Petri Korhonen, and Neal Ruperto. 2020. “Neural Encoding of the Stimulus Envelope Facilitated by Widex ZeroDelay Technology.” Hearing Review 27 (8): 28–31.

⁶ Comparaison avec les plates-formes précédentes des deux mêmes fabricants, comme dans Korhonen et al. (2022). Comme les délais sont pratiquement les mêmes pour les générations précédentes et actuelles chez ces deux fabricants, les résultats restent valables.

⁷ Song, J. H., Skoe, E., Banai, K., & Kraus, N. (2011). Perception of speech in noise: Neural correlates. Journal of Cognitive Neuroscience, 23(9), 2268–2279.

⁸ Balling, L. W., Townend, O., Stiefenhofer, G., & Switalski, W. (2020). Reducing hearing aid delay for optimal sound quality: a new paradigm in processing. Hearing Review, 27(4), 20–26.

⁹ Balling, L. W., Townend, O., & Helmink, D. (2021). Sound quality for all: The benefits of ultra-fast signal processing in hearing aids. Hearing Review, 28(9), 32–35.

¹⁰ Kuk, F., Ruperto, N., Slugocki, C. & Korhonen, P.. 2020. “Efficacy of Directional Microphones in Open Fittings Under Realistic Signal-to-Noise Ratios Using Widex Moment Hearing Aids.” Hearing Review 27 (6): 20–23.