Die Hörminderung bei hohen Frequenzen beeinträchtigt häufig die Sprachverständlichkeit und den Genuss von Musik und Naturklängen. Deshalb hat Widex die Hörbereichserweiterung entwickelt.
Die Hörbereichserweiterung wurde speziell für Menschen entwickelt, die bestimmte Frequenzen aufgrund von Einschränkungen in der Cochlea nicht wahrnehmen können.
Sie verschiebt hochfrequente Sprachsignale und Umgebungsgeräusche wie Vogelgesang oder Türglocken in einen hörbaren Frequenzbereich.
Die Hörbereichserweiterung nutzt eine lineare Frequenztransposition. Sie ist linear in dem Sinne, dass ein Frequenzbereich in einen tieferen verschoben wird, ohne dass dabei das Signal komprimiert oder verzerrt wird.
Die lineare Übertragung ermöglicht den Erhalt des Frequenzmusters sowie dessen Charakteristika und bewahrt dabei das natürliche Klangmuster des Originalsignals. In der Praxis bedeutet das z. B., dass Ihr Wecker weiterhin wie vorher klingt.
Die Fähigkeit zur Unterscheidung von Signalen in gesprochener Sprache hängt zu einem großen Teil davon ab, wie gut man hochfrequente Signale hören kann. Bei vielen Konsonanten befindet sich die spektrale Energie hauptsächlich im hochfrequenten Bereich.
Phoneme wie /s/, /∫/, /t/, /z/ sind deshalb bei einer Hörminderung bei hohen Frequenzen schwierig zu unterscheiden. Im gesprochenen Englisch ist die Fähigkeit zur Unterscheidung von /s/ und /z/ wichtig, weil diese Phoneme Plurale, Besitz, Zusammenziehungen sowie die Zeitform für die dritte Person Singular anzeigen.
Eine Hörminderung bei hohen Frequenzen erschwert ausserdem die Unterscheidung zwischen ähnlich klingenden Wörtern wie sip – tip –ship – chip und but – bus – bust. Dies wirkt sich auch auf die Sprachproduktion hinsichtlich der richtigen Aussprache von z. B. /s/ Lauten aus.
